decomposizione del cadavere causata dall’azione trasformativa dei microrganismi sulla sostanza organica. Nella prima fase, detta cromatica, il cadavere assume colorazione verdastra, per le trasformazioni subite dall’emoglobina; quindi si gonfia a causa dei gas prodotti dai microrganismi anaerobi (fase enfisematosa); infine i tessuti si staccano dallo scheletro sotto forma di liquame nerastro (fase colliquativa). I tempi dell’intero processo variano a seconda delle condizioni ambientali: da qualche mese (in estate) a un anno e più se comincia in inverno.