(o midollo allungato), porzione del sistema nervoso centrale, posta tra l’encefalo e il midollo spinale, che ospita il IV ventricolo e numerosi nuclei nervosi. Nel bulbo spinale sono situati i nuclei motori sensitivi di diversi nervi cranici (V, VI, VII, VIII, IX, X, XI, XII paio), alcuni dei quali fanno emergere in questa zona anche le proprie radici. Nel bulbo spinale si trova anche la sostanza reticolare, e in esso decorrono moltissime vie nervose, sia ascendenti sia discendenti. È inoltre sede dei centri regolatori della respirazione e dell’attività cardiaca (vedi anche sistema nervoso centrale).