infiltrazione del midollo osseo e sostituzione delle cellule emopoietiche da parte di tumori (leucemie, linfomi, mielomi, metastasi soprattutto provenienti da carcinomi della mammella, dello stomaco, della prostata, dei polmoni, della tiroide), fibrosi o processi granulomatosi (soprattutto tubercolari). L’esame dello striscio rileva la presenza di alterazioni morfologiche eritrocitarie caratteristiche (per esempio: dacriocitosi, cioè presenza di eritrociti a forma di lacrima) e la biopsia osteomidollare pone la diagnosi. È presente severa anemia, detta mieloftisica, che spesso richiede trattamento emotrasfusionale.