reazione immunologica che si svolge tra antigeni di cellule leucocitarie, globuli rossi, spermatozoi o cellule batteriche (salmonelle, vibrioni colerici ecc.) e anticorpi specifici, detti lisine (batteriolisine, emolisine, citolisine). Le reazioni citolitiche richiedono la presenza del complemento; il loro effetto è il danneggiamento della parete cellulare, a cui segue la morte della cellula per fuoriuscita del materiale citoplasmatico.