procedimento con cui, a partire da un unico capostipite, si ottiene una popolazione di cellule perfettamente identiche tra loro dal punto di vista genetico. Il termine designa anche l’introduzione di geni o di sequenze di DNA, con tecniche di ingegneria genetica, nel DNA di una cellula e la sua successiva coltivazione allo scopo di studiare le variazioni funzionali e strutturali indotte.