prodotto cosmetico ottenuto mescolando grassi di origine animale e vegetale con soda caustica, impiegato per la detersione della pelle. Sfregandolo con acqua si sviluppa una schiuma che avvolge lo sporco in una emulsione, cioè lo lega a sé, ed è in seguito sciacquata via con acqua. Comunemente sotto forma di panetto solido, può presentarsi anche sotto forma liquida, più igienica. Il classico sapone non è neutro, ma tendenzialmente basico. Per rispettare il giusto equilibrio idro-acido-lipidico della pelle è meglio usare i detergenti «non saponi», costituiti da sostanze che non alterano il pH fisiologico della pelle.