complesso costituito essenzialmente da mucopolisaccaridi, elaborato dalle cellule, che riempie gli eventuali spazi intercellulari. È presente nei tessuti con funzione meccanica, di sostegno o di riempimento (osseo, cartilagineo e connettivo) e può avere una consistenza molto variabile; è più o meno viscosa e contiene numerose fibrille di vario tipo nel tessuto connettivo, mentre nel tessuto osseo è ricca di sali minerali.